执行职能

介绍

儿童执行功能（EF）现在被认为是人类发展的一个关键方面。在过去十年中，人们对EF发展的兴趣急剧增加，部分原因是儿童时期测量的EF个体差异可以预测广泛的发展结果，包括入学准备、社会功能、学业成绩，甚至身心健康。¹实际上，EF的损伤是具有儿童发病的众多疾病的突出特征，包括ADHD，自闭症和进行疾病。然而，与此同时，对EF的研究产生了可观的可塑性或延展性的证据，并且EF正在出现作为旨在促进健康发展的干预措施的主要目标。本节包含的条款^2-7对目前关于EF研究的主要主题进行了简短的调查，确定了未来研究的问题，并清楚地揭示了为什么对人类行为的基本科学了解以及更直接的努力来说明确为什么对人类行为的基本科学了解以及更直接的努力来说巨大的重要性孩子的生命。

研究和结论

以下五个问题是本系列文章中提出的许多问题中的核心问题。

1. 我们如何在童年和整个生命周期中测量EF？

布莱尔²强调需要“适合纵向研究的措施”，以及Knapp和Morton^3.请注意，“适用于一个年龄的EF测试的任务通常不适合在旧儿童中测试EF。”MUNAKATA等。^6.还要做到这一点。如果我们想在能力水平跨越能力水平，无论是否与年龄相关，那么可以在广泛的年龄范围内使用的措施很重要。这些措施还通知，并通过了解EF结构的理解。

该领域的主要方法进展是从国家健康机构（NIH）工具箱的新认知电池引入了神经系统和行为功能的评估，^8,9.其中包括对EF的三个关键方面的测量:认知灵活性、抑制性控制和工作记忆。这些措施分别包括尺寸更改卡片排序的一个版本，^10.eriksen flanker任务的版本源自关注网络任务，^11.以及一项来自西班牙语和英语神经心理学评估量表的列表排序任务。^12.EF的NIH工具箱措施是简短的（每次少于五分钟），适用于重复试验（最小实践效果适用于整个生命周期的参与者。NIH工具箱（N=476）的验证研究结果不仅证实了测量方法的可靠性和有效性，而且还产生了关于不同年龄（3-85岁）EF结构的独特信息。^13.总的来说，有很好的证据表明EF与认知功能的其他方面的分化越来越大，这也显示出越来越专业化，这与神经认知发展为互动功能专业化的特征相一致。^14.

然而，美国国立卫生研究院工具箱目前缺少的一件事是对热EF的衡量。如鲁埃达和帕兹-阿隆索^4.注意，有一个重要的区别是，在冷环境中突出的更冷的EF认知形式和在动机重要情境中起关键作用的更热的EF情感形式。^15.前者更依赖于涉及横向区域的网络前额外的皮质（PFC；例如，吻侧PFC），而后者更依赖于涉及前额叶皮质腹侧和内侧区域的网络（例如，眶额皮质，涉及对刺激的情感或动机意义的灵活重新评估）。

2.我们从研究大脑中学到了什么？

在整个生命周期中使用相同的EF测量表明，EF在学龄前发展最快，但在过渡到青春期时加速。^9.这两个时期的特征似乎是，不仅在行为上，而且在Knapp和Morton讨论的ef相关PFC网络的结构和功能上，都出现了相对快速的变化。^3.虽然还需要进行更多的研究，但这些时期可能是对环境影响(包括可预期的(规范的)影响和对个人更独特的影响)高度敏感的所谓敏感时期。^16.

通常，神经认知发展可以被视为动态适应过程，其中神经系统以使用依赖的方式构造（由孩子）构建。在网络（网络之间）内连接区域的纤维以使用依赖的方式密码，并且未使用的突触被修剪。当然，这些过程伴随着神经认知函数的相应变化。例如，除了提高EF性能之外，幼儿早期培训均产生EF在头皮上测量的脑电活动的变化（即，幅度N2组分T.），反映了激活的激活前刺铰接皮质并通过检测冲突可靠地得出。^17,18

该示例还示出了EF的另一个重要特征：在尤其是尤其是EF上的自上而下的EF过程和自下而上影响的动态相互作用。相对较快，自动和自下而上的神经成像响应（例如，N2索引对冲突的响应）似乎影响了相对缓慢，自愿和自上而下的EF过程（例如，通过触发PFC激活潜在的反射^19.)反过来，该EF似乎会交互影响更自下而上的影响（例如，N2振幅的降低）。Blair对EF和应力/应力反应性的纵向研究^20.解决这种动态交互的另一个方面。

3.对EF及其发展有哪些自然发生的影响？它们是如何工作的？

显然，EF与基因相关，也与许多环境相关，其中一些最有可能是因果影响，就像胡克、劳森和法拉一样^5.指出，“难以解开遗传和环境因素在行政职能发展中发挥的作用。”实际上，可能是不可能的，因为这些影响动态（随时间）相互作用以产生EF表型。为了研究这种互动，需要查看链接基因，行为和环境的双向因果通道。例如，在伴随自然发生的和实验诱导的EF变化的情况下，审查脑膜遗传变化将具有相当大的兴趣。

4.EF的社会人口相关因素是什么？

两个布莱尔²和钩子等。^5.描述EF的许多社会人口相关因素，包括社会经济地位——以及该结构同时捕获的所有变异来源——但更准确地说，还包括养育、社会功能和学校成绩的具体方面。

有趣的是，认知功能中那些与社会经济地位、语言和执行功能密切相关的方面，恰恰是那些可能最依赖于文化的方面。

胡克等人。^5.指出，迄今为止的研究表明，来自低社会经济地位（SES）的儿童可能最有可能从EF干预中受益。To the extent that the EF interventions provide specific opportunities that low-SES children are more likely to lack in their everyday lives (e.g., playing games that require inhibitory control, such as Simon Says), these children will be getting something that they may in fact need for the healthy or optimal development of EF to occur. Children in middle-class environments may be more likely to encounter these EF-skill-building (and playful, fun, motivating, etc.) exercises in their daily interactions with their parents, teachers, older siblings and others. Of course, they may also be more likely to encounter a safe and consistent environment, to be engaged in self-reflective那psychologically-distanc-ing讨论，从父母和其他人那里得到敏感的支持，以及许多其他可能影响EF发展的事情。

然而，也可能是已经在EF中拥有强大基础的儿童，并且是适当的发展反映和自我意识，将是可以充分利用任何（必然有限）干预的儿童。无论如何，这将是重要的，因为布莱尔²注释，了解EF可塑性的局限性。这也有助于了解可塑性本身随年龄变化的程度(例如，以敏感时期的形式)，什么变量影响可塑性，这些影响是否随年龄而变化，以及许多其他重要问题。目前我们所知道的仅仅是它具有可塑性，并且似乎存在相对快速生长的时期，在此期间，环境影响发挥着重要的积极作用。

5.我们对改善EF的干预特征的了解是什么？

改善EF的有效干预范围由钻石和李全面审查。^21.部分根据这项审查，我建议有效的干预措施似乎具有以下特点:

1. 他们倾向于在动机重要的环境中要求目标导向的问题解决。动机在这些干预措施中的确切作用尚不清楚，但当儿童对某件事感兴趣（例如目标）时，学习以及可能的可塑性程度通常会增强，并且有可能存在一个最佳范围，在该范围内，兴趣水平和更普遍的动机是最有益的。
2. 他们通常需要持续的自我反思聚焦注意力（即，对信息的持续反思性再加工）进行一些挑战。为满足这些挑战，呼吁儿童减缓，反思当前环境，包括相关规则和计划，并选择适当的规则或计划实施。
3. 它们往往涉及适应性挑战。当然，挑战必须是适应性的，这样才能保持挑战性，才能有所收获。然而，除此之外，挑战的程度肯定与动机相互作用，持续挑战儿童的一个后果是帮助确保他们的动机保持在适当的水平。
4. 他们倾向于涉及很多重复和实践。一般来说，技能获取实践的重要性是众所周知的，现在可以观察到休斯的过程，从而重复实践特定行为加强了那些行为的神经途径。^22.

结论

在过去的十年中，在更全面地了解环境足迹及其在儿童时期的发展方面取得了相当大的进展。文章^2-7在本节中，迄今为止所学的学习以及仍有待透露的内容，提供了出色的介绍。

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